Στα περίπτερα και τα σούπερ μάρκετ, το βρίσκουμε δίπλα σε γαριδάκια και άλλα συσκευασμένα προϊόντα χαμηλής θρεπτικής αξίας. Και όμως, επιστήμονες υποστηρίζουν ότι το ποπ κορν, εφόσον δεν είναι φορτωμένο με λίπη και αλάτι, αποτελεί μια «υπερτροφή» με λίγες θερμίδες και πολλά ωφέλιμα αντιοξειδωτικά.
Από το βήμα συνεδρίου της Αμερικανικής Εταιρείας Χημικών, στο Σαν Ντιέγκο, ο καθηγητής χημείας στο Πανεπιστήμιο του Σκράντον Τζο Βίνσον, ειδικός στην ανάλυση κοινών τροφών, εξήγησε στους συναδέλφους του ότι οι πολυφαινόλες - ένας τύπος αντιοξειδωτικού που συνδέεται με την πρόληψη του καρκίνου- απαντώνται σε πολύ μεγάλη συγκέντρωση στο ποπ κορν, το οποίο περιέχει μόλις 4% νερό, όταν το φρέσκο καλαμπόκι αποτελείται από νερό σε ποσοστό 90%.
«Το ποπ κορν είναι το τέλειο σνακ: είναι το μοναδικό που αποτελείται από 100% μη επεξεργασμένα δημητριακά ολικής άλεσης», δήλωσε ο Βίνσον. «Όλα τα υπόλοιπα δημητριακά είναι επεξεργασμένα και αραιωμένα με άλλα συστατικά και, παρόλο που αποκαλούνται "ολικής άλεσης", αυτό σημαίνει απλώς ότι πάνω από το 51% τους βάρους του προϊόντος είναι ολικής άλεσης».
Οι πολυφαινόλες συσχετίζονται τόσο με την προστασία από συγκεκριμένες μορφές καρκίνου όσο και με τη μείωση των καρδιαγγειακών παθήσεων. Επιπλέον, καθώς είναι 100% ολικής άλεσης, το ποπ κόρν αποτελεί και σπουδαία πηγή φυτικών ινών. «Μία μερίδα ποπ κορν παρέχει πάνω από το 70% της ημερήσιας πρόσληψης δημητριακών ολικής άλεσης», εξηγεί ο Βίνσον. «Ο μέσος άνθρωπος λαμβάνει μόλις μισή μερίδα την ημέρα, οπότε το ποπ κορν θα μπορούσε να καλύψει το κενό αυτό με πολύ ευχάριστο τρόπο».
Όλα αυτά αφορούν φυσικά το σκέτο ποπ κορν, χωρίς πολύ αλάτι, βούτυρο ή λάδι - συστατικά που ακυρώνουν τα ωφέλη του. Πρόσφατη έρευνα του αμερικανικού Κέντρου της Επιστήμης προς το Κοινό Όφελος αποκάλυψε ότι ένας μικρός «κουβάς» ποπ κορν από αυτούς που πωλούνται στους κινηματογράφους, περιέχει 670 θερμίδες, ενώ ο μεγάλος «κουβάς» θα σας επιβαρύνει με 1.200 θερμίδες και 60 γραμμάρια κορεσμένου λίπους, ποσότητα τριπλάσια από τη συνιστώμενη ημερήσια!
Το σκέτο ποπ κορν που εύκολα μπορεί κανείς να φτιάξει στο σπίτι χωρίς περιττό λίπος, περιέχει μόλις 30 θερμίδες ανά φλιτζάνι.
